Scène 1, prise 2 !
Du 15 au 18 juin dernier, l’équipe d’Artistours s’est rendue à la Nouvelle-Orléans. L’an dernier, le programme pour cette destination était entièrement monté et le premier groupe, qui affichait complet, s’apprêtait à quitter pour la Nouvelle-Orléans. Malheureusement, la veille du départ, l’ouragan Katrina s’est abattu sur la région, empêchant les voyageurs de s’y rendre. Alain Bélanger, du département des groupes, Marc Vézina, directeur Ventes et marketing, Jackie Deslauriers, présidente, Lenka Marcoux, représentante des ventes, Alexandra Larivée, agente de réservations et Christiane Leduc, directrice de Voyages Montambault, sont donc aller explorer le potentiel touristique de cet État, après qu’il ait subi les dommages causés par la tempête.
L’équipe d’Artistours souhaite remettre cette destination à son programme et permettre aux gens de vivre une expérience culturelle riche en histoire, avec des excursions qui soulèvent toute la gamme des émotions, pour faire un jeu de mots avec la musique, si importante en Nouvelle-Orléans.
Selon Jackie Deslauriers, il s’agit d’une destination qui vaut entièrement la peine d’être découverte. Elle et son groupe ont fait parvenir à ExpressVoyage.ca le journal de ce voyage pour tenter de faire sentir aux gens les attraits de la Nouvelle-Orléans. Voici les détails de la première journée de ce séjour.
JOUR 1
Visites des plantations : Au sud de la Louisiane, ce sont toutes des plantations de cannes à sucre tandis que les plantations de cotons de trouvent au nord. Le groupe a visité le sud, soient les plantations de cannes à sucre.
Houmas House plantation and gardens
La maison sur la plantation à été construite en 1790 elle est surnommée «le Joyau de la Louisiane». «Quelle belle plantation, entourée de fontaines, de jardins et d'oiseaux... Magnifique pour les yeux !», écrit Jackie Deslauriers. Cette maison est habitée par le propriétaire Kevin Kelly. Les visites sont quand même possibles et contrairement aux autres plantations, toutes les pièces de la maison sont accessibles. La visite est effectuée par une dame habillée d'époque qui nous fait revivre l'histoire de la plantation en chansons et en paroles.
La plantation Créole Laura
La maison sur la plantation a été construite en 1805. La maison très colorée était habitée par des créoles, ces «gens venus d'ailleurs». C'est la seule plantation créole. La visite nous fait revivre l'histoire de l'esclavage jusqu'à l'achat de leur liberté. Le journal de Laura retrouvée il y a quelques années a permis de relater l'histoire complète de la plantation depuis le tout début. Un livre à se procurer : Les mémoires de Laura, une histoire déchirante, une vie troublante des relations particulières entre toutes les femmes qui ont dirigé la plantation et les esclaves. Les maisons où habitaient les esclaves sur la plantation peuvent aussi être visitées.
La Plantation Oak Alley
C'est dans ces cottages privés près de la maison, construite en 1853, et sur la plantation que nous avons passé la nuit. Quelle tranquillité, quel endroit paisible ! Seul le chant des oiseaux se fait entendre. Sur une allée, des dizaines de chênes de 300 ans s'ouvrent majestueusement sur la magnifique maison tout près de la rivière Mississippi. La plantation était surnommée «La Grande dame of the great river road». Le magasin de souvenirs est fabuleux. Nous avons eu la chance de dîner avec les propriétaires Zeb et Debra dans la grande salle à manger. L’histoire des fantômes nous a fait frissonner.
À suivre…
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