- par André Désiront -
« Nous bénéficierons désormais de meilleures
liaisons aériennes au départ de Montréal et de
Québec », lançait Cheryl Carter, directrice du développement
des affaires pour le Canada du Barbados Tourism Authority. C’était
à l’occasion du passage à Montréal d’une
délégation venue de la Barbade. Elle était composée
d’une quinzaine de représentants d’hôtels et
de fournisseurs de services venus rencontrer les agents de voyages dans
le cadre d’une présentation qui a eu lieu le mardi 4 novembre
au Delta Centre-Ville de Montréal. Outre la mise en service de
nouvelles liaisons aériennes, les membres de la délégation
ont notamment souligné les améliorations apportées
aux installations aéroportuaires, l’ouverture imminente
du Barbados Hilton et les nouveautés concernant divers établissements
hôteliers.
À partir du 12 décembre, Air Canada affectera un second
vol quotidien, quatre fois par semaine, à la route Toronto/Barbade.
« Ce vol décollera de Toronto à 15h15, ce qui ne
contraindra plus les voyageurs en provenance de Montréal à
passer la nuit dans la capitale ontarienne », remarque Cheryl
Carter, directrice du développement des affaires pour le Canada
du Barbados Tourism Authority. Les vols de retour décolleront
de La Barbade à 9h40 le matin, ce qui permettra une correspondance
pratique. « En outre, Air Canada programmera un second vol hebdomadaire
direct – le samedi – entre Montréal et La Barbade,
à partir du 6 décembre. » Pour ce faire, le transporteur
utilisera un Airbus A 320 de 131 sièges.
Les voyageurs partant de Québec pourront, pour leur part, bénéficier
de quatre liaisons hebdomadaires, avec correspondance à Newark,
à partir du 18 décembre. Ces vols, exploités par
Continental Airlines, seront assurés les lundis, jeudis, samedis
et dimanches.
Les travaux d’agrandissement de l’aéroport de La
Barbade, qui ont débuté en 1998, vont bon train. À
leur parachèvement, en 2005, les installations seront en mesure
d’accueillir 2000 passagers à l’heure, plutôt
que 800, comme c’est le cas actuellement. Les voyageurs bénéficieront
notamment d’aires d’accueil plus spacieuses aux services
d’immigration et de douanes, de meilleurs écrans d’information
sur les mouvements d’avions, d’un nombre de sièges
plus élevé dans les salles d’attente et ils auront
accès à un grand centre commercial de boutiques hors taxes
doublé d’une foire de produits alimentaires.
Du côté des hôtels, c’est l’inauguration
imminente du Barbados Hilton qui retient l’attention. Cet établissement
de 354 chambres, construit au coût de 100 millions $ US sera doté
d’installations polyvalentes pour les congrès et les réunions
d’affaires qui pourra accueillir 500 personnes en mode «
banquet ».
On signalera encore que La Barbade a récolté plusieurs
trophées au 10e gala annuel des World Travel Awards, qui a eu
lieu à New York le 16 octobre. Ce sont les prix couronnant «
la meilleure destination des Caraïbes », « le meilleur
office de tourisme des Caraïbes », « le meilleur centre
de congrès des Caraïbes » (pour le Sherlbourne Conference
Center), « le meilleur centre de golf » (pour le Sandy Lane)
et le « meilleur hôtel boutique » pour le Villa Nova.
Entre 55 000 et 60 000 visiteurs canadiens visitent l’île,
chaque année. « Le Canada est notre troisième marché
en importance, après le Royaume Uni et les Etats-Unis »,
remarque Cheryl Carter.
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| On
reconnaît, dans l’ordre habituel : Jacqueline Stubbs,
chargée de compte du groupe Intimate Hotels of Barbados,
Shirley Monteil, responsable des ventes et du marketing pour le
Canada du Shelbourne Conference Centre et du regroupement hôtelier
Gems of Barbados, Lillian Day, présidente de Resort to the
best, à Toronto, Cheryl Carter et Harriette Smith, toutes
deux de la représentation du Barbados Tourism Authority au
Canada, et Rodinald King, directeur des activités au Casuarina
Beach Club, à La Barbade |
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