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SYMPATHIE ET... PRUDENCE POUR VACANCES MAESTRO

- par André Désiront -

Vacances Maestro, le nouveau grossiste dirigé par Michel Mordret, peut compter sur la sympathie des agents de voyages de la région de Québec. Ce qui ne signifie pas que la partie est gagnée d’avance, car le nouveau voyagiste devra faire face à la méfiance que le réseau de détail réserve habituellement aux nouveaux venus.

« Il y a deux aspects qui jouent en leur faveur : d’une part, ces gens-là sont avantageusement connus dans la région et, d’autre part, ils proposent des vols au départ de Québec, ce qui correspond à un besoin », remarque Robert Juan, propriétaire de trois franchises Vasco. « Ici, nous n’avions que du Transat, du Transat et encore du Transat. Cela nous fera donc une alternative. Mais avec quelle compagnie aérienne voleront-ils? S’ils baptisent cela Air Maestro, les consommateurs risquent de se dire que c’est encore une de ces compagnies qui n’a pas fait ses preuves et ils se méfieront. »

Le souvenir des expériences malheureuses vécues avec Vacances Canada 3000, Vacances Air Columbus, Aero Caribbean et Prego est encore cuisant dans la région. Les détaillants de Québec ont la réputation d’être plus méfiants que leurs collègues montréalais. Mais l’intérêt est au rendez-vous. « Nous avons grand besoin de vols au départ de Québec », dit Martin Noel, conseiller chez Voyages Sillery. « Il faut, bien sûr, jouer de prudence avec les nouveaux-venus qui n’ont pas fait leurs preuves, mais la façon dont ils gèreront leur démarrage permettra de se forger une idée de leur crédibilité. Quelle allure aura leur brochure? Pourra-t-on rejoindre les réservations sans passer des heures en ligne? Obtiendront-ils tous les permis à l’avance? Ce sont autant d’éléments qui joueront ou non en leur faveur. »

Tout le monde s’attend à ce que le groupe Transat, actuellement seul à déployer des vols au départ de la vieille capitale, ne se laisse pas arracher des parts de marché sans coup férir. « La clientèle de Québec est friande de nouveautés et Transat n’en annonçait aucune, cette année, mais tout a changé lorsqu’on a su, en juillet, que M. Mordret préparait le lancement d’un nouveau grossiste », dit Johanne L’Heureux, directrice de Voyages Fleury. « Là, Vacances Air Transat a annoncé qu’ils programmeraient un vol pour Guardalavaca. Je suis certaine qu’ils réagiront encore plus vivement si Maestro arrive avec deux avions comme ils l’ont annoncé. »

Une opinion partagée par Sylvain Lastère, président du Groupe Atrium. « Certains fournisseurs qui n’étaient pas très ouverts à une collaboration avec nous font preuve de beaucoup plus d’ouverture, depuis que nous déployons 22 agences dans la région de Québec », dit-il. « Les enjeux sont importants pour Transat. Ils ne se laisseront pas facilement confisquer de grandes parts de marché. »

D’ailleurs, les nouveaux venus ne pourront probablement pas compter sur l’appui des membres du réseau Consultour. « Michel Mordret, tout comme Jean Martel et plusieurs autres personnes de la nouvelle équipe, bénéficie d’une excellente réputation chez nous et il est très bien introduit dans les médias, dans le milieu des affaires et auprès des instances municipales », observe Marc Bonneau, propriétaire de Club Voyages Québourg. « Mais en tant que détaillant Club Voyages, nous allons continuer à soutenir Transat. Nous faisons partie de la famille et nous leur devons fidélité. »

Selon Alain Authier, vice-président de Voyages CAA, malgré toutes les réticences éventuelles, les agences de l’Est de la province n’auront pas le choix. « Quel que soit le regroupement à laquelle elle appartient, une agence de Québec vendra un grossiste qui propose des départs de Québec, dit-il. Le besoin est flagrant. Voici une quinzaine d’années, plusieurs fournisseurs volaient vers les destinations soleil depuis Québec : Nationair, Transat, Air Canada... Aujourd’hui, nous avons certes encore des vols au départ de Québec, mais ils sont souvent complets et l’éventail du choix de destinations est limité. Il y a des milliers de gens qui partent d’ici et de plus loin encore pour aller prendre l’avion à Montréal. Cela accroît beaucoup le nombre d’heures perdues en déplacements. »

Chez Vacances Air Transat, on se montre avare de commentaires. « Nous en ferons peut-être lorsqu’ils auront leurs permis de grossiste et de transporteur, mais en attendant, tout commentaire de notre part relèverait de la spéculation », de dire Louise Collignon, porte-parole du voyagiste qui a programmé, cet hiver, des vols vers Cancun, Punta Cana, Puerto Plata, Cayo Coco, Varadero et Guardalavaca.