- par André Désiront -

Louise Paquette, bien ocupée à l'accueuil

Quelque 200 agents de voyages étaient venus assister à la présentation orchestrée par l’Office du tourisme de la Jamaïque à l’hôtel Delta Centre-Ville de Montréal, le 11 novembre dernier. Ils y ont rencontré une vingtaine de fournisseurs, parmi lesquels une dizaine d’hôteliers et les grossistes québécois qui programment la destination. «Nous avons notamment voulu faire savoir que le produit se diversifie», expliquait Louise Paquette, directrice de l’Office du tourisme pour le Québec. «Jusqu’à tout récemment l’offre portait surtout sur les trois principales régions touristiques, soit celles de Montego Bay, Negril et Ocho Rios. Mais cette année, des grossistes comme Néo Tours, Standard Tours, Alio ou Intair Vacances proposent des produits différents ou des régions différentes.»

En ce qui concerne les régions différentes, on mentionnera celles de Kingston, ou encore les plages de la côte sud de l’île avec, notamment une chaîne d’hôtels boutiques: Island out Post. Les organisateurs ont mis l’accent sur la diversité du produit en soulignant qu’il s’adresse autant aux touriste moyen qu’aux jeunes mariés en voyage de noces, aux golfeurs (on y dénombre 12 terrains, dont cinq près de Montego Bay), aux amateurs d’aventure douce, de cultures ou de saveurs qu’aux familles voyageant avec des enfants.

Au chapitre des nouveautés, Louise Paquette signalait :
- Island Village, reconstitution d’une village à l’architecture typiquement jamaïcaine où on retrouve des boutiques, des restaurants et des boîtes de nuit, près d’Ocho Rios.
- Nine Miles : le village natal de Bob Marley, accessible grâce à une excursion d’une demi-journée au départ d’Ocho Rios, qui est aussi une occasion de se familiariser avec l’histoire du reggae.
- Tubing : des descentes de la White River sur des chambres à air, offertes près d’Ocho Rios.
- Trek : une plongée à 20 pieds de profondeur accessible à tous, grâce à un dispositif constitué d’une sorte de casque de scaphandrier. À Montego Bay.
- L’inauguration, au printemps 2004, d’un complexe de la chaîne Riu, à Negril.
- L’agrandissement (avec l’ajout de 72 chambres) du Septaway, à Negril.
- L’inauguration prévue pour l’automne 2004 d’un nouveau complexe de la chaîne Sandals sur la côte sud de l’île : le Sandals White House.
La Jamaïque a accueilli 1 114 000 touristes, l’an dernier, dont 75 000 Canadiens (en baisse de 3,9%). Le nombre de visiteurs Québécois flotte entre 12 000 et 15 000 personnes.

"Quelque 200 agents de voyages étaient venus assister à la présentation"	Quelques partenaires présents croqués sur le vif