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par Nathalie De Grandmont -
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Tout
à gauche, M. Harry Goetschi, vice-président
marketing et programmationen compagnie de l'équipe
de Solbec Tours présente lors de notre passage
à leurs bureaux |
Avec
les années, le grossiste Solbec s’est surtout fait
connaître grâce à ses circuits européens,
notamment en Italie, en Suisse et en Autriche. Mais aux circuits
s’ajoutent désormais des locations d’appartements
et de villas (en Italie) et des croisières, en collaboration
avec la compagnie italienne MSC.
Des
croisières de grande classe et multilingues…
Bien des gens dans l’industrie associent Solbec avec l’Italie,
devenu en effet un des principaux créneaux de cette compagnie.
Mais sous peu, Solbec pourrait aussi devenir synonyme de croisière.
Des croisières… à l’italienne. Car,
pour se lancer dans l’aventure des croisières,
Solbec a en effet choisi un seul créneau et partenaire
: la compagnie italienne MSC, qui possède pour le moment
4 navires, dont le tout nouveau bateau Lirica, qui peut accueillir
1590 passagers (58, 600 tonnes). « Les croisières
de la compagnie MSC sont des croisières de grande classe
et multilingues », explique fièrement Harry Goetschi,
vice-président marketing et programmation chez Solbec
Tours. « Toutes les annonces et les journaux de bord sont
faites en anglais, en italien, en allemand et en français.
Un atout important pour les Québécois, qui n’ont
pas toujours envie de communiquer – et être servis
- en anglais… Les officiers sont d’origine italienne
mais tout le personnel de l’hôtellerie, de l’animation
et des services s’exprime dans plusieurs langues et la
nourriture est d’excellente qualité. » «
Nous avons l’exclusivité de leur croisières
méditerranéennes, ajoute-t-il, mais nous vendons
également leurs croisières dans les Caraibes (en
hiver) et les croisières transatlantiques, lorsque les
navires quittent ou retournent en Europe, au début et
à la fin de leur saison dans les Caraibes. » Les
croisières transatlantiques du Lirica (le 27 décembre
2003 et le 15 mai 2004) proposent d’ailleurs des itinéraires
très intéressants : partant (ou arrivant) à
Gênes, pour faire escale à Gibraltar, Funchal,
Grenade, la Barbade, Antigua, Tortola, Nassau et Fort Lauderdale.
Cet hiver, le Lirica effectuera deux types de croisières,
de 11 nuits chacune et au départ de Fort Lauderdale.
Certaines mettront le cap sur Carthagène et le canal
de Panama, tandis que les autres se rendront dans les Caraibes
(Antigua, Grenade, Sainte-Lucie et St-Barts). Pendant la saison
estivale et automnale, le Lirica navigue en Méditerranée,
à partir du port de Gênes. Son itinéraire
principal l’emmène le long des côtes italiennes,
puis en Sicile, à Tunis, à Barcelone et à
Marseille. D’autres croisières (d’automne)
poussent vers l’ouest jusqu’en Turquie ou vers l’est,
le long des côtes marocaines et espagnoles. « La
compagnie MSC n’est pas encore très connue en Amérique
du nord, commente Monsieur Goetschi. « Mais elle se vend
très bien auprès de la clientèle européenne.
D’ailleurs, à l’amorce de la deuxième
saison, Monsieur Goetschi s’avoue déjà très
satisfait des résultats de la première saison
et se montre très confiant que les produits de MSC sauront
séduire la clientèle québécoise.
« En plus, ajoute-t-il, la compagnie MSC compte acquérir
plusieurs nouveaux bateaux d’ici cinq ans, dont deux dans
le courant de la prochaine année. »
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Le
"Lirica" |
Ma
villa en Italie…
L’hiver dernier, Solbec a également commencé
à proposer des villas et des appartements à Sorrento.
« Nous en avions plusieurs, mais cette année, nous
avons conservé ceux qui avaient recueilli les meilleurs
commentaires auprès des clients » ; explique M.
Goetschi. Parmi les produits les plus populaires figurent notamment
la Villa Angela, située dans la zone résidentielle
de Sorrento et qui peut accueillir de 3 à 6 personnes
(2 chambres). L’été, Solbec propose aussi
des villas en Toscane. La majorité sont d’anciennes
fermes reconverties, qui sont situées dans l’axe
Florence - Sienne. Bien sûr, Solbec offre aussi aux vacanciers
canadiens la possibilité de séjourner quelques
jours à Rome, avant ou après un de leurs circuits,
par exemple. Ces séjours sont disponibles à la
carte (hôtels trois ou 4 étoiles) et les agents
de voyage peuvent les proposer à leurs clients avec ou
sans les transferts.
Une
région à découvrir: Lugano
L’équipe de Solbec s’avoue particulièrement
fière de son programme automne-hiver 2003, d’autant
plus que celui-ci comprend plusieurs nouveautés : des
séjours de 12 jours à Sorrento (en demi-pension),
un circuit dans les villes d’art (proposé en anglais
et en français) et des séjours dans un coin de
l’Italie que les Canadiens connaissent un peu moins: la
région de Lugano, à proximité de la frontière
suisse. Solbec y propose des séjours individuels en liberté,
de 9 jours et 7 nuits. « Lugano est au cœur d’une
très belle région de villégiature ; »
commente M. Goetschi. « Cet endroit s’avère
une base idéale pour faire des excursions au Lac Majeur
ou au Lac de Côme. A partir de là, on peut également
aller visiter Milan dans la journée ou s’y rendre
pour une soirée de théâtre ou d’opéra,
et revenir à l’hôtel le soir même.
Milan se trouve à moins d’une heure en train et
il y en a fréquemment… » Cette année,
Solbec a également décidé de proposer un
circuit des villes d’art et ce, même au cœur
de la saison hivernale. Un circuit complet, qui débute
à Lugano et se termine à Rome, en passant par
Milan, Venise, Vérone et Florence. Ce circuit est d’ailleurs
le seul que Solbec offre à la fois en français
et en anglais. Tous leurs autres circuits se déroulent
en français et comprennent généralement
la demi-pension (à l’exception des hôtels
à Rome). Les clients de Solbec voyagent avec la compagnie
aérienne Swiss, dont les clients se montrent très
satisfaits, conclue M. Goetschi.
